Da Terra | Un Viaje Gastronómico Brasileño-Italiano Michelin en el Corazón del Este de Londres
Da Terra, el restaurante con dos estrellas Michelin ubicado en el Town Hall Hotel de Bethnal Green, reúne la herencia brasileña, las influencias italianas y años de experiencia internacional en alta gastronomía en un menú degustación personal, creativo y cuidadosamente ejecutado.
Al frente se encuentra el chef y propietario Rafael Cagali, quien ha creado una experiencia contemporánea y relajada: sofisticada sin resultar rígida, precisa sin perder su carácter lúdico y sorprendente.
Un Restaurante Construido Sobre Sus Raíces
El nombre Da Terra se traduce aproximadamente como «de la tierra», un concepto que ocupa un lugar central en la filosofía del restaurante. Su identidad gira en torno a la relación entre la tierra, la naturaleza, el conocimiento y las personas, mientras que la cocina de Rafael Cagali está profundamente vinculada a sus propios orígenes.
Nacido en São Paulo y de ascendencia italiana, Cagali comenzó su carrera en Londres a los 21 años antes de continuar su formación profesional a nivel internacional, trabajando en Italia y España. Entre sus experiencias se encuentran etapas junto a Stefano Baiocco en A Villa Feltrinelli, Quique Dacosta y Martín Berasategui, antes de regresar al Reino Unido para trabajar en The Fat Duck de Heston Blumenthal y posteriormente en Fera at Claridge’s y Aulis, de Simon Rogan.
Este recorrido resulta fundamental para comprender Da Terra. No se trata simplemente de trasladar la cocina brasileña al universo de la alta gastronomía. Cagali toma elementos de la cocina y la memoria brasileñas y los combina con influencias italianas, técnicas europeas e ingredientes vinculados al paisaje británico. El resultado es una fusión personal y difícil de encasillar, precisamente una de las características que hacen especial la propuesta.
El Espacio – El Londres Histórico se Encuentra con la Alta Gastronomía Contemporánea
La experiencia de Da Terra comienza con el propio edificio. Town Hall Hotel ocupa un histórico edificio eduardiano catalogado como Grade II, donde los elementos arquitectónicos originales conviven con una interpretación contemporánea del lujo.
Al entrar, a la derecha, encontramos un elegante salón previo al restaurante donde los comensales pueden tomarse un momento para instalarse y comenzar la experiencia al ritmo de la bossa nova brasileña. La decoración inspirada en Brasil, los detalles cuidadosamente seleccionados y una atmósfera cálida y sofisticada marcan el tono antes de pasar al comedor principal.
El comedor de Da Terra es elegante sin resultar excesivamente formal. Los tonos de madera natural, combinados con paredes blancas y grises y un discreto revestimiento de azulejos, crean un ambiente luminoso, abierto y contemporáneo. La cocina abierta constituye otro de los elementos esenciales de la experiencia, ya que permite contemplar al equipo mientras trabaja y convierte la preparación de cada plato en parte del espectáculo gastronómico. Los comensales pueden observar la precisión con la que los chefs trabajan cada elaboración, aportando una sensación de cercanía y conexión con el proceso creativo.
Una Cocina con Identidad Propia
La experiencia gastronómica de Da Terra se estructura en torno a diferentes menús degustación, permitiendo que el restaurante desarrolle su propuesta a través de una sucesión cuidadosamente estudiada de platos, en lugar de recurrir al formato tradicional a la carta. Los comensales pueden elegir entre el menú de tres platos de mediodía, el menú degustación corto o el menú degustación completo, con la posibilidad de acompañarlos con un maridaje de vinos.
Cada menú refleja las raíces, la herencia y la amplia experiencia de Cagali. Ingredientes conocidos aparecen combinados de maneras inesperadas, creando nuevos contrastes de texturas, temperaturas y sabores sin perder su identidad original.
Uno de los ejemplos más memorables es su interpretación de la moqueca, el tradicional guiso brasileño de pescado. En lugar de reproducir el plato en su forma clásica, el chef toma sus sabores característicos y los transforma en una elaboración mucho más refinada. El resultado conserva la esencia de la moqueca, pero la presenta desde una perspectiva completamente diferente. Es un buen ejemplo de la manera en que Da Terra aborda la cocina brasileña: las recetas y tradiciones sirven como punto de partida, mientras que la creación final refleja el lenguaje culinario propio de Cagali.
El tortellini de codorniz en brodo representa de manera especialmente elegante la influencia italiana de Da Terra. Los delicados tortellini rellenos de codorniz se sirven en un brodo claro y profundamente sabroso, permitiendo que la intensidad y el carácter de la carne se expresen sin llegar a dominar el conjunto. La pasta aporta una textura suave y sedosa, mientras que el caldo concentrado añade calidez y profundidad a cada bocado. Visualmente, el plato también destaca por el delicado dibujo a rayas de los tortellini, un detalle que refleja el nivel de precisión que requiere su elaboración. A primera vista puede parecer una preparación sencilla, pero detrás de ella hay un cuidadoso equilibrio entre técnica, textura y sabor.
Otro de los platos que más llama la atención es el baba de cachaça con pistacho y caviar N25 Reserve, una reinterpretación de un postre tradicional que adquiere aquí una dimensión mucho más compleja. La cachaça aporta al baba un marcado carácter brasileño, mientras que el pistacho introduce profundidad y un perfil ligeramente tostado. El caviar N25 Reserve añade un sorprendente contraste salino y umami, desafiando deliberadamente la progresión habitual de sabores que esperamos encontrar en un postre.
A lo largo de los diferentes menús existe un constante juego de contrastes: influencias brasileñas y europeas, mariscos delicados junto a ingredientes más intensos, acidez frente a dulzor y elaboraciones tradicionales reinterpretadas mediante técnicas contemporáneas. El resultado hace que la experiencia se perciba menos como una sucesión de platos independientes y más como un recorrido gastronómico cuidadosamente construido.
La Experiencia del Vino
El vino es una parte integral de la experiencia de Da Terra, más allá de ser simplemente un acompañamiento de la comida. El programa de vinos está dirigido por Maria Boumpa, Restaurant Manager y Wine Director, reconocida como IWSC UK Sommelier of the Year 2025.
Diseñados específicamente para acompañar los menús degustación, los maridajes siguen la progresión de cada comida y responden a los cambios de sabores, texturas e ingredientes de un plato al siguiente. El programa comparte la misma curiosidad que caracteriza a la cocina, y va más allá de las denominaciones más conocidas para reunir regiones vitivinícolas clásicas, productores emergentes, variedades de uva autóctonas y vinos procedentes de lugares menos habituales.
Este enfoque encaja especialmente bien con Da Terra. Del mismo modo que Rafael Cagali combina influencias brasileñas e italianas con técnicas contemporáneas, la selección de Boumpa respeta las tradiciones consolidadas, pero deja espacio para el descubrimiento. La carta está organizada por países y regiones, facilitando la exploración de diferentes estilos, mientras que existe una especial atención a productores artesanales y pequeñas bodegas con una historia propia detrás de sus vinos.
En definitiva, la experiencia del vino refleja la filosofía del propio restaurante: arraigada en la tradición, pero abierta a la experimentación. Un Madeira clásico puede compartir protagonismo con un Assyrtiko griego, un vino natural de un productor emergente o una botella procedente de una región que muchos comensales quizá nunca hayan explorado.
Conclusión
Da Terra es un restaurante con una identidad extraordinariamente definida, y sus dos estrellas Michelin son un reflejo de la consistencia y la ambición que hay detrás de la experiencia, más que el único motivo para visitarlo. El restaurante obtuvo su primera estrella Michelin apenas ocho meses después de su apertura en 2019 y recibió la segunda en 2021, que mantiene en la actual selección de la Guía Michelin. Sin embargo, lo que realmente distingue la experiencia es la historia que recorre cada aspecto del restaurante: desde las raíces brasileñas y la herencia italiana de Rafael Cagali hasta su trayectoria internacional y su forma profundamente personal de trabajar los ingredientes.
El resultado es una propuesta de alta gastronomía técnicamente impecable que nunca llega a sentirse distante ni excesivamente formal. Observar a los chefs trabajar en la cocina abierta aporta un componente de espectáculo, mientras que la presentación, el equilibrio de los sabores y un servicio cuidadosamente desarrollado crean una experiencia sofisticada pero acogedora. La cocina experimenta sin perder de vista el sabor y reinterpreta referencias tradicionales de una manera creativa, pero siempre conectada con sus orígenes.
El espacio aporta una dimensión adicional. En el interior del histórico Town Hall Hotel de estilo eduardiano, Da Terra establece un interesante diálogo entre el patrimonio arquitectónico de Londres y su cultura gastronómica contemporánea. Desde los detalles de inspiración brasileña y la bossa nova del salón previo hasta la cocina abierta y el moderno comedor, el restaurante mantiene una fuerte conexión con su entorno mientras reúne influencias procedentes de lugares mucho más lejanos.
Para Hype, Da Terra representa ese tipo de experiencia gastronómica londinense en la que cocina, diseño, patrimonio y hospitalidad se integran de manera natural. Se siente profundamente conectado con el East London, pero al mismo tiempo ofrece una perspectiva internacional, con la cocina brasileño-italiana de Cagali como hilo conductor. Más allá de ser simplemente un restaurante con dos estrellas Michelin, Da Terra ofrece una experiencia gastronómica personal, cuidadosamente construida y capaz de dejar una impresión duradera.
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