The Rickshaw Run
Atravesando el subcontinente en un vehículo totalmente inadecuado, de Jaisalmer a Kochi, sin ruta establecida, sin respaldo y sin forma de saber si vas a lograrlo, la única certeza es que te perderás, te quedarás estancado, te derrumbarás y ayudarás a salvar un poco del mundo.
The Rickshaw Run es un evento donde los equipos conducen Auto Rickshaws a lo largo de varias rutas en toda la India. Un auto rickshaw (en lenguaje coloquial también conocido como tuk-tuk) es un vehículo triciclo motorizado. Es una versión motorizada del rickshaw tradicional (vehículo de tres ruedas tirado por una persona) y del velotaxi (vehículo de tres ruedas impulsado a pedal). El Rickshaw es un vehículo diseñado para transportar cargas ligeras a distancias pequeñas en carreteras pavimentadas, por lo que es un desafío cubrir largas distancias.
The Rickshaw Run está organizado por los Adventurists, quienes también organizan el Mongol Rally. Se lleva a cabo cada 4 meses (enero, abril y agosto) en la India. La ruta cambia cada vez, actualmente, Rajasthan, Kerala y Meghalaya albergan los puntos de inicio / finalización para cada versión de la carrera. Cada equipo consiste en un rickshaw y entre uno y cuatro conductores, y se debe recaudar un mínimo de £ 1,000 para organizaciones benéficas que trabajan en India y Nepal.
Primera ruta
La primera ruta del The Rickshaw Run fue en diciembre de 2006 desde Kochi, en el estado sureño de Kerala, hasta Darjeeling, en Bengala Occidental. En su carrera inaugural, 34 equipos comenzaron el evento, y 31 de ellos lo terminaron. La carrera del rickshaw ha implicado incidentes peligrosos en la carretera en todos estos años de vida, causando incluso accidentes mortales. Por suerte ya son varias las ediciones en las que todos sus participantes llegan sanos y salvos a la línea de meta.
El gran día
Comienzas en un punto icónico de la India (por ejemplo, Jaisalmer o Kochi), rodeado de equipos de todas partes del mundo. Cada rickshaw está decorado con diseños extravagantes que reflejan la creatividad de los equipos.
Te dan una breve capacitación sobre cómo manejar el rickshaw, que básicamente consiste en decirte: “Buena suerte, aquí está el acelerador y los frenos”. Luego te lanzan a las caóticas calles de India, donde el tráfico parece seguir reglas que solo los locales entienden.
La ruta
Día tras día, atraviesas paisajes alucinantes: junglas, montañas, desiertos y pueblos llenos de vida. Algunas carreteras son tan malas que te preguntas si realmente son carreteras, y otras te sorprenden con vistas tan increíbles que te detienes solo para disfrutarlas.
Pero no todo es fácil:
- El rickshaw rompe. Y sí, aprenderás a ser mecánico improvisado. Tal vez un lugareño se acerque a ayudarte, y antes de que te des cuenta, estarán compartiendo chai y risas mientras arreglan tu motor.
- Te pierdes. Pero ese desvío te lleva a descubrir templos escondidos o mercados llenos de colores.
- La comida. Desde samosas en la calle hasta curries picantes, el viaje es un festín para el paladar.
Los momentos épicos
El Rickshaw Run no es solo una carrera, es una colección de historias:
- Quizás corriste junto a búfalos o camellos en una carretera rural.
- O terminaste celebrando en un pueblo donde eras el único extranjero, bailando con música que nunca habías escuchado.
- Tal vez ayudaste a otro equipo a empujar su rickshaw cuesta arriba.
El final
Llegas a la meta (después de unos 2,500 km), sucio, cansado y con el corazón lleno de emociones. Celebras con los otros equipos, intercambiando anécdotas sobre los desafíos y las locuras que viviste en el camino. Te das cuenta de que no importaba ganar; lo importante fue todo lo que viviste.
Si hicieras el Rickshaw Run, estarías viviendo una aventura inolvidable, donde cada día es diferente y lleno de sorpresas. ¿Te animarías a hacerlo?
